「見せたかったのは、嬉しい気持ち」

「ママ！見て見て！」

ドアが開くと同時に、子どもが走ってきた。
お気に入りの新しいスニーカーを履いて、
いつもの帰り道を今日はちょっとだけ胸を張って歩いてきたらしい。

まだ玄関でも靴を脱がずに
そのままリビングのラグの上へ。

「今日、先生にいいねって言われたんだよ」
そう言いながら靴の裏まで見せてくれる。

「ほら、全然汚れてないでしょ！」

私は思わず笑ってしまって
「すぐ脱いで〜！」なんて言いながらも
そのうれしそうな表情が愛おしくてたまらなかった。


ラグの上には、ほんのりと土のついた足あとがついた。
でもそれは、どこか誇らしげな跡だった。

ふっくらとした厚みのあるウールとコットンが、
跳ねるように乗った足音を受け止めて、
その高揚感まで記録してくれているようだった。

シンプルだけど、どっしりとした存在感。
家族の風景にそっと溶け込みながら、
大切な「ちょっとだけ特別な日」を静かに受けとめてくれる。

夜になって子どもが眠ったあと、
ラグの上にあった小さな足あとをなぞるように手でなでた。

きっとこの子は、今日のことをすぐに忘れてしまうかもしれない。
でも、私は忘れない。

「見せたかったのは、靴じゃなくてうれしい気持ちなんだな」

そのことに気づけた日。
足もとに、ちゃんと記憶が残っている。